Вифлеем. Эйн-Карем

Эйн-Карем - местность, расположенная в семи километрах юго-западнее Иерусалима. По преданию, Эйн Карем - «город Иуды», который тесно связан с жизнью Иоанна Крестителя. Именно здесь у Захарии, отца Иоанна, был свой летний дом, и Дева Мария посещала там свою кузину Елизавету.

Церковь Посещения расположена на том самом месте, где стоял этот дом. Современное здание церкви Посещения было возведено в 1935 году архитектором Берлуччи на руинах прежних церквей, первая из которых была построена в 4-м веке н.э., а затем разрушена.

Интерьер церкви украшен фресками, изображающими посещение Девой Марией Елизаветы, а ниже алтаря находится древний источник. В склепе церкви находится скала, где, согласно традиции, укрывался в раннем детстве Иоанн от воинов тирана Ирода.

Вифлеем, город в Палестине, к югу от Иерусалима. Согласно Библии, родина царя Давида и место рождения Иисуса Христа. В древности город был отправной точкой для путешественников. Отсюда они начинали свой путь в Египет.

Название «Вифлием» толкуется по разному. Некоторые считают, что оно произошло от древнееврейского Beit Lehem что значит «Дом Хлеба», другие переводят это название с современного арабского, как «Дом Мяса». С древних времен к названию «Вифлеем» добавили «Иудейский» или «Эфрата», чтобы отличать от другого Вифлиема – Галилейского. В библии город называется «Вифлеем – Ефрата».

Храм Рождества Христова. Единственной достопримечательностью Вифлеема был и остается храм Рождества.

В IV веке императрица Елена нашла пещеру и решила, что это та самая, где родился Иисус Христос. Над пещерой она и построила храм.

Ежегодно это место посещают миллионы паломников. Заветная цель - прикоснуться к серебряной раке, месту рождения Спасителя.